轻断食也被称作间歇性断食或间歇性能量限制饮食，是指在规定时间内按一定规律进行正常饮食或限制能量摄入的饮食方式。

常见方法有5/2断食法和16/8断食法，作用机理在于轻断食期间身体进入脂肪代谢模式。

5/2断食法：1周内5天正常饮食，其余2天(非连续)只摄取平日热量1/4(女性500kcal/d，男性600kcal/d)。

16/8断食法：24小时将一天三顿饭集中在8个小时吃完，其余时间只能空腹，或者喝水，或不含能量的茶水。

在进食后人体能量来源首先来自食物的葡萄糖，当人体葡萄糖谈消耗殆尽而没有得到及时补充时，身体由糖代谢模式进入脂肪代谢模式，由分解脂肪产生的酮体来供能，因此与生酮饮食的作用机理有相同之处。